Naturaleza y Bienestar: Por Qué el Senderismo es Terapia para la Mente
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Naturaleza y Bienestar: Por Qué el Senderismo es Terapia para la Mente
En la actualidad, donde el estrés y la vida urbana dominan nuestro día a día, el senderismo se presenta como una herramienta poderosa para mejorar la salud mental. Numerosos estudios científicos confirman que caminar en entornos naturales no solo fortalece el cuerpo, sino que también reduce la ansiedad, la depresión y potencia el bienestar emocional.
Senderismo y prevención de la depresión
Investigadores de la Universidad de Stanford demostraron que caminar 90 minutos en la naturaleza reduce la actividad en la corteza prefrontal subgenual, región cerebral asociada con la rumiación y la depresión. En contraste, quienes caminaron en zonas urbanas no mostraron esta mejoría¹. Esto sugiere que el contacto con la naturaleza puede ser un factor protector frente a trastornos del ánimo.
Conexión con la naturaleza y bienestar psicológico
La Asociación Americana de Psicología (APA) ha documentado que pasar tiempo en espacios verdes y azules (como ríos o mares) mejora la atención, reduce el estrés, eleva el estado de ánimo y disminuye el riesgo de desarrollar trastornos psiquiátricos². Incluso breves exposiciones, como mirar un paisaje natural, pueden restaurar la concentración y aumentar la sensación de propósito vital.
Evidencia científica sólida
Una revisión publicada en International Journal of Environmental Research and Public Health confirma que la exposición a la naturaleza está asociada con mejoras en la salud mental, el sueño, la actividad física y la reducción de ansiedad y depresión³. Además, se destaca que la naturaleza favorece la resiliencia psicológica y la regulación emocional, lo que la convierte en un recurso terapéutico de gran valor.
Beneficios físicos y emocionales del senderismo
El senderismo no solo impacta en la mente, sino también en el cuerpo. Caminar en terrenos irregulares incrementa el gasto energético en un 28% respecto a caminar en superficies planas, lo que mejora la condición física. Además, esta actividad aumenta la energía, reduce la tensión y fomenta la claridad mental, contribuyendo a un equilibrio integral entre cuerpo y mente⁴.
Un recurso accesible y terapéutico
El senderismo es una práctica económica y adaptable a distintos niveles de condición física. Desde caminatas suaves en parques urbanos hasta rutas de montaña, cada experiencia aporta beneficios tangibles para la salud mental y física.
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Referencias
- Jordan R. Stanford researchers find mental health prescription: Nature. Stanford Report. 2015 Jun 30. Disponible en: https://news.stanford.edu/stories/2015/06/hiking-mental-health-063015
- Weir K. Nurtured by nature. Monitor on Psychology. American Psychological Association. 2020 Apr. Disponible en: https://www.apa.org/monitor/2020/04/nurtured-nature
- Jimenez MP, DeVille NV, Elliott EG, Schiff JE, Wilt GE, Hart JE, James P. Associations between Nature Exposure and Health: A Review of the Evidence. Int J Environ Res Public Health. 2021;18(9):4790. Disponible en: https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8125471/
- Leffelman L. Mind & Body: What Hiking Does for Your Mental and Physical Health. Washington Trails Association. 2018. Disponible en: https://www.wta.org/go-outside/new-to-hiking/mind-body-what-hiking-does-for-your-mental-and-physical-health
Psiquiatra – Ana María Coral Leiton
Médica Psiquiatra
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